Drei extrasolare Planeten von Australien aus entdeckt. Zum ersten Mal gelang es von Australien aus, Planeten um ferne Sonnen zu entdecken: Ein internationales Wissenschaftlerteam nutzte das 4-Meter-Anglo-Australian Telescope (AAT), um die Welten aufzuspüren, die alle Sterne umrunden, die nicht weiter als 150 Lichtjahre von der Erde entfernt sind.  

Der kleinste der neu aufgespürten Planeten hat eine Masse von 84 Prozent der Masse des Jupiter und umrundet seine Sonne (den Stern HD 179949 im Sternbild Schütze) alle drei Tage in einem nur sehr geringen Abstand. Astronomen nennen solche Planeten daher "heiße Jupiter". 

Ein weiterer Planet liegt in einer recht gemäßigten Zone, in der es durchaus Wasser geben könnte: Um den Stern Epsilon Reticulum kreist in einem Abstand vom 1,1-fachen des Abstandes der Erde von der Sonne ein Planet mit 1,26-Fachen Jupitermasse. Trotz der erdähnlichen Bahn dürfte es sich daher eher um einen recht unwohnlichen Gasriesen handeln.  

Einen weiteren Gasriesen mit der 1,86-fachen Jupitermasse spürte das Astronomenteam im Gebiet um Mu Ara im Sternbild Altar auf.  

Die australischen Entdeckungen beruhen auf einem indirekten Nachweis der Planeten. Die Methode macht sich zu Nutze, dass ein um eine Sonne kreisender Planet einen gewissen Einfluss auf seinen Zentralstern ausüben sollte und durch seine Gravitationskraft ein "leichtes Wackeln" des Sterns verursacht. Und genau nach diesem Wackeln suchen die Wissenschaftler und folgern aus ihm auf die Existenz eines Planeten.